「鎖国が解かれると、まず、どこに向けて出島からコーヒーは伝わったんだろう...？
　やっぱり東京（江戸）なのかなあ？
　ねえラッキー、何か手掛かりは残っているの？」

「確かに長崎から「江戸参府」ゆうて、貿易許可のお礼として、オランダ商館長が館員と医師を連れて将軍に物品を謙譲するため江戸まで赴いていたという歴史はあります。
　その時コーヒーをお土産に持って行ったとは思いますけど、あくまでお土産程度の量で江戸町民に普及するといった影響があったとは考えられません。
　当時はもちろん日本でコーヒーが作られていた訳やなく、その輸入量は来訪しているごく限られたオランダ人が楽しむ程度の少量だったやろから、やっぱり本格的な普及というと開国してからやろな〜」

「なるほどね。開国したら一気に海外から外国人とコーヒーが押し寄せてきたんだろうか？」

「いまんとこ確認できる資料としては、コーヒー輸入通関記録が残っていますナ。
　これは、明治元年から記録してありまっせ！
　この記録によると......

　明治１０年以前では金額しか記録がなく、概算して見ると、少ない年で0.12トン、多い年で年間5.4トンといった程度で、これでは日本人大衆に普及した量とは言えませんナ。

　しかし、明治10年には18トン、20年には48トン、30年には64トン、40年には76トンと急速に輸入量が増えてまっさかい、このあたりまできたら一般人まで普及しはじめていたと言えるんちゃうやろか...？」

「そうだネ。
　ところで、コーヒーを楽しむ人が増えるためには、コーヒーを供給してくれる人や場所が必要となる訳だけど、そこら辺の記録は何か残ってないのかな〜。
　今まで見てきた西欧の国ではまずコーヒーハウスができて、次第に家庭にまで浸透して行ったでしょ？」

「記録として残っているのは、明治２年（1869年）に発行された「萬国新聞」の新聞広告でんねや。横浜にいたエドワルズさんがその第１５号にコーヒー販売広告を掲載してます。

　「横浜裁判所向　八十五番　エドワルズ　生珈琲並焼珈琲」

　という、短い宣伝文を載せました。これが現存する最古の日本最初のコーヒー販売広告や！」

「何となくわかる気がするけど、生のコーヒーと並の焼いたコーヒーって、いま一つピンとこないな〜？」

「そうちゃいまんがな。
　生のコーヒー豆、並びに焙煎したコーヒー豆っちゅうこっちゃがな！
　当時の横浜には既に外国人の為のパン、チーズ、バターを扱っている店もあって需要の見通しはついていたさかい、十分宣伝の効果はあったといわれてますネヤ。
　ちなみに、日本最初のビール会社ウィリアム・コープランドが横浜の山手天沼で醸造を始めたのも同じ年の明治２年（1869年）や！知っとって損はないやろ！」

「ところで、日本人がコーヒーで商売をしていたという記録はないの...？」

「記録としてはっきり残っているのは、明治８年（1875年）１月の「郵便報知新聞」が次のように報じてます。

東京府南槇町三番地泉水新兵衛氏は、横浜本通りフランス五十六番シイノキリ氏伝習大器械を以てコーヒーを製造、其種及び其精味を極め、かつその価を廉にして売り出す

　とあり、器械を使った本格的な焙煎豆を広く一般人へ普及させようとした、日本人による日本初のコーヒーの販売といえるんちゃうやろか？
　明治８年（1875年）４月２４日付けの「読売新聞」でも、東京南伝馬町の泉屋新兵衛の名前で同じ主旨の宣伝広告をだしてます。」

「ということは、日本ではコーヒーハウスの普及より家庭での飲用が先に普及して行ったと言えるんだネ？」

「まあ、開国と同時に日本にやってきた外国人は既にコーヒーを飲む習慣があって、自分で必要なコーヒーは自分で持ち込んだと言うのが当たりやろナ？
　そして、なくなったら、どこかで手に入れようとしたはずですナ。
　コーヒーハウスができるより早く、まずはそんな外国人家庭の要求を満たすことで商売を考えた人間が出てきたと考えるほうが自然やろネ。

　明治５年頃には、日本人の経営による西洋料理店も開かれ、築地や横浜にできたホテルなどでもコーヒーは提供されていたようやけど、コーヒー専門店ではなっかったみたいやネ。」

「じゃ〜、日本で最初のコーヒーハウス（喫茶店）と言えるのは、どこのどんな店なのラッキー？」

「記録に残っているという条件で日本最初といえば.....

　明治７年創業の神戸元町の放香堂や！

　その営業内容を証明する資料として、明治１１年（1878年）１２月２６日付けの「読売新聞」に次のような広告を載せとります。

焦製飲料のコフィー弊店にて御飲用或は粉末にてお求め共に御自由

　焦製とは焙煎の事であり、飲むコーヒーも挽いたコーヒー豆も御自由にお求めください...という宣伝ヤナ。

　つまり、この神戸元町の放香堂さんでは、当時、焙煎した豆を挽いて売っていたし、そこで飲むこともできたというこっちゃ。」

「そうか、神戸か。
　やはり、今でも異国情緒漂う横浜や神戸で日本のコーヒー文化も花開いて行ったという訳だ！港町、貿易拠点、外国人居留地など、長崎との共通点が多い都市から始まったんだ。」

「この他に、当時の記録として残っている喫茶店のことについて、ちょこっとだけ触れときますわ...

　明治９年４月７日　「東京絵入新聞」に、写真や油絵の先生であった下岡蓮杖が浅草の観音堂の境内に「御安見所コーヒー茶館」をオープン

　明治１９年１１月に、「洗愁亭」が東京日本橋にオープン

　しかし、これらのどの店もその様子も、どのようにしてコーヒーを飲ませたのかも、解ってません。後にも先にも各々たった一つの記事だけがその歴史を示しているだけで、庶民に十分喫茶店として認識されたと確信が持てる情報は存在してません。
　おそらく、どのお店も、長続きはしてないもんとされてるみたいですナ。
　いわゆる本格的な日本最初のコーヒーハウスとしては、これらのどのお店も該当していたとは言えません」

「それじゃ〜、急速に増加して行ったコーヒー輸入量にともなって日本では神戸や横浜・東京を中心としてコーヒーハウスもどきが徐々に増えてゆき、岡山にも伝わってきたという訳だネ？」

「まあ、違ってるとはいわへんけど、当時の日本でのコーヒーの歴史を語る上で絶対忘れたらあかん喫茶店がまだありまんねや。

　本格的珈琲店として日本最初と言えば知る人ぞ知る、「可否茶館」！！

ここを通らずして、日本のコーヒーの歴史は語れまへん......。」

ますます絶好調のラッキーの講釈は続いた.....

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